La festa della Birra di Carrara è la più antica che si tiene in Italia e, fino  all’ultima edizione, svolta nel 2019, era considerata la più grande festa in puro stile  bavarese al di fuori dei confini della Germania. La manifestazione nacque, a metà degli anni ’70, da una intuizione di Werner Possl, all’epoca giovane consigliere comunale di  Ingolstadt,  che la pensò come occasione per rafforzare il gemellaggio con Carrara, di cui lo  stesso Werner era stato, agli inizi degli anni ’60 del secolo scorso, uno dei principali fautori.  L’idea di Werner era quella di organizzare una festa in puro stile bavarese, sull’esempio della  famosa Octoberfest di Monaco, per trasportare a Marina di Carrara un vero e proprio angolo di  Baviera.  Per testare questa sua idea e soprattutto per verificare il gradimento dei carrarini nei  confronti della birra, una bevanda che in quegli anni non era ancora così apprezzata nella città del marmo, Werner organizzò, nel 1976, un primo tentativo presso la sala da ballo del Bagno  Venezia, storico stabilimento balneare di Marina di Carrara. Questo tentativo fu programmato  per tre giorni, dal venerdì alla domenica, ma per la grande affluenza di pubblico fu interrotto al  secondo giorno: “Festa sospesa per troppo successo” fu l’ironico commento di Werner. Dopo un anno di riflessione, la Festa fu riproposta nel 1978, questa volta non più al chiuso di  un locale, ma all’aperto nella struttura della Caravella sul lungomare carrarese: questa  edizione è ufficialmente considerata la prima della Festa della Birra di Carrara, che  da quell’anno si è tenuta ininterrottamente fino al 2019. Fin dall’inizio, la caratteristica fondamentale della Festa fu il suo completo stile bavarese, sia  per la protagonista principale, cioè la birra, che proveniva direttamente dalla città gemellata  di Ingolstadt in apposite cisterne refrigeranti, sia per le specialità gastronomiche (lo stinco di  maiale, i würstel con crauti, lo speck e il formaggio emmenthaler, l’insalata di patate e le  patatine fritte), preparate e cucinate da cuochi e personale tedeschi, sia per l’intrattenimento  musicale e folkloristico, con orchestra e balletti anch’essi provenienti direttamente da  Ingolstadt

Sull’esempio dell’Octoberfest di Monaco di Baviera, che inizia nella seconda quindicina del  mese di settembre e finisce nei primi giorni di ottobre, la festa di Carrara fu chiamate  Septemberfest e si svolgeva tra gli ultimi giorni di agosto e i primi giorni di settembre:  inizialmente la durata fu di cinque/sei giorni, poi fu portata a nove giorni.  La sua originalità bavarese ha decretato fin da subito uno strepitoso successo di pubblico  della Festa, la cui fama si è allargata ben oltre i confini di Carrara, cominciando a richiamare  visitatori da tutta la Toscana e dalle province limitrofe della Liguria e dell’Emilia. Dopo 10 anni dalla nascita, il grande successo di pubblico costrinse gli organizzatori a  spostare la sede di svolgimento della Festa, dato che la struttura della Caravella non riusciva  più a contenere le migliaia di visitatori che ogni anno, sempre più numerosi, volevano brindare  con la birra e assaggiare le specialità gastronomiche bavaresi. Così per l’edizione del 1988 la Festa si trasferì nei piazzali del complesso fieristico di Marina di Carrara, situato anch’esso a  poca distanza dal mare, e questo trasferimento si rivelò un fattore molto positivo e  vincente, perché, oltre ad assicurare spazi molto più grandi e meglio fruibili, permise  anche di avviare due iniziative collaterali alla Festa che contribuirono a richiamare un  numero di visitatori ancora più grande. Fu, infatti, possibile organizzare nel padiglione  espositivo adiacente i piazzali sede della Festa, una mostra mercato denominata “Tutti in  Fiera”, al cui interno un centinaio di ditte espositrici esponevano e vendevano prodotti e articoli  dei più svariati settori merceologici del commercio e dell’artigianato; e in una parte dei  piazzali venne anche allestito un grande Luna Park per il divertimento soprattutto di  bambini e ragazzi, Luna park che è anch’esso una presenza immancabile nelle feste della  birra tedesche.  Il trasferimento nel complesso fieristico convinse gli organizzatori della Festa ad ospitare  anche un angolo dedicato alla cucina italiana, in cui venivano proposti al pubblico la pizza e  gli sgabei, una particolare pasta fritta tipica della zona apuana che può essere farcita con  salumi ma anche con marmellata e Nutella. Il grande successo spinse gli organizzatori ad allungare il periodo di svolgimento della  Festa, che da 9 giorni passò prima a 12 giorni, e poi a 15/16 che è la durata attuale.

La Festa della Birra, con questa nuova configurazione è andata avanti ogni anno fino al 2017,  quando gli organizzatori tedeschi si sono praticamente ritirati e la manifestazione è stata  presa in carico dalla IMM/CarraraFiere che l’ha organizzata nel 2018 e nel 2019 cambiando la  denominazione da Septemberfest a Carrara Bier Fest. Nel corso degli anni l’organizzazione tedesca si è modificata diverse volte. L’ideatore e patron  della Festa Werner Possl aveva cominciato l’avventura carrarese con il collaboratore  Bernardo, che curava la parte gastronomica della Festa. Dopo alcuni anni, Bernardo ha  lasciato il posto a Norbert, famoso ristoratore di Ingolstadt che gestiva la cucina in modo  impeccabile.

Nel 2009 purtroppo il mitico Werner è deceduto e il suo posto è stato preso dalla moglie  Anoma. Nel 2010 Norbert ha lasciato la gestione della parte gastronomica al suo  collaboratore Manfred, che insieme ad Anoma, ha portato avanti l’organizzazione della Festa  fino al 2017.

Dal 2019 la festa non si è più tenuta per svariati motivi: nel 2020 e 2021 per le restrizioni  dovute alla pandemia da Covid-19; nel 2022 per la calamità naturale che ha colpito Carrara  provocando danni ingenti sul territorio , compreso il complesso fieristico che è stato  dichiarato inagibile per cui la Festa è stata annullata pochi giorni prima della sua  inaugurazione; nel 2023 perchè l’amministrazione comunale di Carrara ha voluto organizzare  per il 9 di settembre nei piazzali del complesso fieristico un grande concerto del cantante  Francesco Gabbani e quindi la Festa non ha potuto tenersi.

Finalmente quest’anno la Carrara Bier Fest è di nuovo pronta a ripartire. La nuova edizione è in  programma dal 23 agosto al 7 settembre con orario di apertura al pubblico dalle ore 18 alle  ore 24 e con l’intrattenimento musicale e folkloristico che normalmente inizia tra le 18,30 e le  19 per terminare alle ore 23,30. Tra pochi giorni avremo quindi di nuovo: “I boccali in alto”, lo storico slogan con cui  l’orchestra e il presentatore della Festa invitano il pubblico a brindare.